O ano é 2019 e você é torcedor de um time histórico da Inglaterra, recém promovido para a terceira divisão do campeonato inglês, já pensando na possibilidade de quem sabe um dia voltar ao primeiro escalão nacional e às glórias do passado… e depois de só 4 meses de todo esse sonho, seu clube decreta falência. Essa é a história do Bury FC, que não atua oficialmente desde 2019, e arrisca deixar de existir a qualquer momento.

O time é local da cidade de Bury, próxima a Manchester, e foi fundado em 1885 por Aiden Arrowsmith, numa fusão entre o Bury Wesleyans e o Bury Unitarians Football Club, dois times de igrejas da cidade.

Nessa época era muito comum times amadores ou semi-profissionais se unirem e formarem um clube maior, e não foi diferente com os shakers, clube que tem esse apelido desde 1892 quando o presidente e técnico do clube J.T. Ingham profere para a imprensa, antes de um jogo contra o Blackburn: “We shall shake ’em, in fact, we are the Shakers”, algo como “Nós iremos sacudí-los, na verdade, nós somos os sacudidores”.

Ao se profissionalizar, o clube ingressou à Football Association e teve muitos anos prósperos pela frente, ganhando a FA Cup de 1900 e especialmente pela incrível campanha da FA Cup de 1903, quando ganhou a competição sem sofrer sequer um gol, contra adversários como o Wolverhampton, Aston Villa e Sheffield United, culminando na goleada por 6×0 sobre o Derby County na final da competição.

Para dar uma noção do tamanho desse feito, esse recorde não foi superado até hoje, apenas sendo igualado pelo Manchester City na final da FA Cup de 2019, em vitória por também 6×0 sobre o Watford.

Os nomes marcantes da conquista do Bury foram George Ross, capitão da equipe e marcador do primeiro gol da final; Joe Leeming, que marcou um doblete neste jogo; e Jack Plant, jovem jogador eventualmente convocado para a seleção inglesa.

Vale lembrar como era maluco o futebol nessa época: após o primeiro gol, o goleiro do Derby se machucou e teve que sair de campo. Como não podia-se fazer substituições até então, o lateral da equipe teve que entrar no gol, deixando o time com um a menos e o que talvez explique melhor a goleada sofrida.

Os anos seguintes foram os mais significativos da história do clube, mas sem nunca alcançar o auge da conquista da FA Cup. Oscilou entre as três primeiras divisões da Inglaterra, chegou a ser o quarto colocado da primeira divisão na temporada 1925/26, porém foi rebaixado novamente em 1929, e desde então não figura no primeiro escalão do país.

É interessante pensar em quantos times importantes da Inglaterra nunca tiveram uma história muito grande na primeira divisão, mas ainda assim são fundamentais para entender o futebol no país, especialmente pelo amor da torcida por esses clubes.

No século XX o clube teve altos e baixos, já que ora ganhava a terceira divisão, ora figurava entre os melhores times da segundona mas sem nunca voltar para a primeira: só os dois melhores times eram promovidos nessa época, e a melhor posição do Bury foi em terceiro lugar da segunda divisão, tendo passado o restante do século sem grandes conquistas ou feitos.

Avançando bastante, já em 2001, o clube passava pelo começo dos seus perrengues, quando quase decretou falência depois que um dinheiro esperado de televisão não foi recebido e o clube não conseguiu pagar alguns empréstimos que recebeu. E é aqui que a linda história do Bury FC com a torcida ganhou um novo capítulo, quando seus fãs fizeram uma vaquinha pelo clube, o bastante para ele continuar existindo.

Porém, nem tudo são flores. Após más campanhas nos anos seguintes, os torcedores cansaram, e a média de público no estádio Gigg Lane era cada vez mais baixa, gerando menos e menos receita a cada ano que passava. Em 2012, o clube recebeu uma punição que o impedia de contratar jogadores, o que levou o time a ser rebaixado novamente, lidando nos próximos anos com rebaixamentos e mais e mais dívidas. Até que pouco antes de 2019 começava o capítulo mais triste da história do clube.

O time que foi vendido por uma libra

Em dezembro de 2018, o empresário Steve Dale compra o Bury por uma bagatela de uma libra.

O valor, claro, é simbólico, e representa apenas a troca de bastão de um dono para o outro, que tem agora que arcar com as divídas do clube e tocar o barco, nesse caso um que tá quase afundando.

Poderia ser o recomeço que o clube precisava, mas infelizmente não foi: poucos meses depois o prejuízo continuava, e os jogadores já estavam sem receber seus salários.

A partir desse momento, a Liga de Futebol Inglesa (EFL) impôs diversas restrições ao clube e fez um ultimato: os shakers seriam expulsos da federação se não resolvessem seus problemas financeiros até 27 de Agosto de 2019.

Steve Dale, o novo chefe, chegou até a rejeitar propostas de compra alegando que o valor era baixo, esperando a oferta perfeita. O problema é: quem muito quer, nada tem. Uma desistência de última hora fez com que o clube ficasse sem comprador: No mesmo dia, Bury FC deixava de existir oficialmente aos olhos da Liga Inglesa.

O dia foi marcado por tremenda tristeza por fãs de futebol do mundo inteiro, mas especialmente para os torcedores dos shakers. Os fãs se reuniram no estádio, com placas e camisas, chorando e celebrando o time que deixara de existir, tendo até uma torcedora se algemando na entrada do estádio e um torcedor que levou um caixão. E assim se encerrava a história do Bury FC, que até hoje não vê possível retorno aos gramados, e não poderá dar continuidade a sua trajetória…

Bury FC renasce das cinzas

Mas no futebol, se tem que algo que não morre nunca é a paixão dos torcedores. A gente tem que entender que o clube hoje é uma empresa e pode falir, mas como você vai explicar isso pro torcedor?

Com essa ideia em mente, a torcida do Bury resolveu fundar o Bury Association Football Club, ou Bury AFC, fazendo seu time do coração ressurgir das cinzas de volta aos gramados.

Fundado em 2019, o novo Bury manda seus jogos no Stainton Park, em Radcliffe. O lema do clube não poderia ser outro: “Pelos fãs, para os fãs”, tendo sido criado por mais de 300 sócios que torciam para o time. Agora, o Bury AFC disputa a décima liga da Inglaterra, longe do escalão que estava, mas recebe ao menos uma chance de manter sua história viva.

Em 2021, a situação do clube não é das melhores. A pandemia afeitou a receita de todos os clubes, e aqueles que mais dependem dela para sobreviver têm enfrentado sérios problemas durante esse período. É possível que o Bury não jogue mais nenhuma partida, mas no que depender da torcida, o clube jamais deixará de existir.

Essse texto foi originalmente escrito como roteiro para o vídeo “A história do clube vendido por 7 REAIS! — Bury FC”