Hoje em dia o futebol tem “novos gigantes”: times como o Chelsea, Manchester City e PSG, que não possuem a história dos clubes mais tradicionais e mesmo assim ano após ano disputam as principais competições europeias: afinal de contas, têm o dinheiro para seduzir os melhores jogadores do mundo. Mas de onde vem toda essa grana?
Manchester City
Fundado em 1880, o Manchester City é sem dúvida um time antigo no futebol, mas até então longe de ser glorioso: mesmo com algumas conquistas no século passado, o clube não era conhecido pelo mundo afora, sendo ofuscado pelo mais tradicional time da cidade, o Manchester United.
Isso tudo mudou no dia 1º de Setembro de 2008, quando o grupo Abu Dhabi United Group anuncia a compra do time inglês, mudando para sempre sua história. No mesmo dia, o clube também anunciou a compra de Robinho, vindo do Real Madrid, por 32,5 milhões de libras: valor recorde que o clube nunca teria condições de arcar antes de ser comprado. O grupo pertence ao Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, que desde então “manda” nos citizens, e é o responsável por essa bolada toda.
O motivo de sua riqueza pode ser explicado: o Sheikh é membro da família real de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes, capital que controla 95% das reservas de petróleo do país. Além disso, preside a IPIC — International Petroleum Investment Company — de Abu Dhabi, sem contar na fortuna pessoal vinda da herança que recebeu de sua família.
Desde então, o patamar do Manchester City é o mesmo dos gigantes da europa. Com contratações milionárias como as de Aguero, David Silva, De Bruyne e principalmente do técnico Pep Guardiola, que levou o time à três conquistas da Premier League, além de chegar na primeira final de Champions League da história do City.
Chelsea
Outro antigo clube inglês que só se tornou grande recentemente é o Chelsea. Fundado em 1905, os leões azuis também só ganharam fama internacional no século atual, quando o clube foi comprado em 2003 pelo bilionário russo Roman Abramovich.
Assim que comprou o time, o empresário investiu pesado para ganhar títulos, e a aposta funcionou: entre as contratações, nomes como Hernan Crespo, Makelele, Petr Cech, Robben e Drogba, além do “special one”, o técnico José Mourinho, elevaram o clube de patamar, que ganhou o primeiro título inglês em 50 anos com a conquista da liga na temporada 2003–2004, além do repeteco em 2004–2005. Desde então, o novo dono já investiu mais de 2 bilhões de euros no time inglês, entre técnicos e reforços.
Mas de onde o Abramovich tirou todo esse dinheiro? O magnata russo é cheio de controvérsias na carreira, antes e depois de investir no Chelsea. O empresário é uma das figuras mais influentes da Rússia, tendo sido governador e até ligado a possíveis conexões com a máfia russa, o que o levou a ser preso por um período. A relação com nomes poderosos na Rússia, mais seu forte investimento no mercado financeiro, colocam o dono do Chelsea como uma das pessoas mais ricas do mundo, com fortuna estimada em 14 bilhões e meio de dólares.
Quase vinte anos no comando do clube, e desde então ainda mais jogadores importantes foram adquiridos, como Kai Havertz, Kanté, Fabregas, Fernando Torres, Hazard, Salah, de Bruyne, entre muitos, muitos outros: alguns que deram certo, enquantos outros não tiveram o rendimento esperado.
Paris Saint-Germain
O mais novinho dos clubes nessa lista é o Paris Saint-Germain. O time francês foi fundado em 1970, numa fusão entre os clubes Paris FC e Stade Saint-German. Ele nunca foi tradicional na europa, mas as conquistas vieram antes do dinheiro do Catar: em 1991, o conglomerado de televisão Canal+ comprou o clube, dando início a primeira fase vitoriosa de sua história.
Com o investimento, algumas contratações importantes: nomes como Valdo, David Ginola, George Weah e Raí levaram o time a uma década bem-sucedida, ganhando nove títulos entre conquistas da liga, copas nacionais e a UEFA Winners Cup, torneio disputado pelos times vencedores das principais ligas da europa. Tudo parecia bem, mas o time ainda não tinha o necessário para ser um dos melhores do mundo.
Em 2011, o capítulo mais vitorioso da história do PSG tinha seu início: o grupo Qatar Sports Investments (QSI) anuncia a compra do clube, fazendo seu CEO, Nasser Al-Khelaifi também se tornar o presidente do time de Paris. Sob nova direção, o que não faltou foram contratações: nomes importantes como Ibrahimovic, Cavani e Thiago Silva mudaram o patamar do clube, que brigava novamente entre os grandes.
Diferentemente do dono do City, a fortuna de Nasser Al-Khelaifi não veio da família: nascido em Doha, o catariano é filho de uma humilde família de pescadores. O hoje presidente do PSG foi tenista profissional, inclusive representando seu país em competições oficiais: assim, conheceu figuras importantes do Catar e começou a trilhar seu caminho como empresário. Tal caminho rendeu a ele a posição de presidente do QSI, e eventualmente a do clube francês.
Apesar do sucesso nacional, o time de Paris ainda não tinha se consolidado no cenário europeu. Buscando mudar ainda mais o patamar do clube, a contratação de Neymar em 2017 — quebrando o recorde de transferências, por 222 milhões de euros — e de Mbappe renderam frutos, com a dupla ajudando o time a chegar na sua primeira final de Champions League da história, na temporada 2019–2020, porém sem ainda ganhar a competição.
E se eles vão ganhar não sabemos, mas a verdade é que dinheiro não falta para o PSG contratar e continuar buscando a tão desejada “orelhuda”, e o mesmo pode ser dito para o Chelsea e Manchester City, que vão continuar investindo e se separando dos demais times com muito mais história, mas sem a capacidade financeira de bater com os “novos gigantes”. Esse é o futebol de hoje, onde o dinheiro sempre — ou quase sempre — vence.
Esse artigo foi escrito em Março de 2021. Desde então passaram por mudanças, como por exemplo o Chelsea que tem um novo dono.
